材料试验机通过不同速度级别的调节,材料试验机对塑料材料样条进行拉伸、弯曲、压缩或牵引,这是塑料混配实验室中zui普通的设备。在混配料的制备过程中,利用UTM测试材料能够判断材料是否适用于某些特定的加工应用或终端应用。材料试验机还可以用于产品的质量控制,材料试验机以确保产品质量各个批次之间的一致性。
目前,利用材料试验机所测试的zui常见的项目是拉伸强度和拉伸模量、弯曲强度和模量。按照ASTM D 638和ISO 527进行拉伸试验时,样条的两端都有夹具夹紧,一个夹具是静止的,另一个固定在十字头上,背离固定夹具移动,牵引样条直至样条出现断裂,断裂时十字头会自动停止。
材料试验机弯曲试验时(ASTM D790 、D6272以及ISO178),样条被放在试验机固定机床的两个支座上。这个试验中,十字头移动的方向与拉伸试验中移动方向相反,向一个没有支撑的中心推动而不是牵引样条,直至样条弯曲甚至断裂。因为多数热塑性塑料材料不会在这个试验中断裂,所以不可能计算断裂弯曲强度。因而,材料试验机标准的试验方法要求计算应变为5%时的弯曲应力。