塑料拉力机在样板上施加了力。拉伸、曲折、收缩或剪切方面的特别测试遵照样板中诱发应变的方向和施力的速度而被分类。由规范的机塑料拉力实验机来实现基本测试。它们通常要在0.1mm/min至500mm/min的速度规模中加载，不同的资料请求不同的测试速度。决裂生长和疲惫等静态和循环测试个别是在很长的时段内，须要在载荷较低的伺服油压电子拉力机之上实现的。
晚期的塑料拉力实验机都有指针和图表记载器。它们如今已经完整被数控器和电脑软件所替代。新型掌握器可以主动测试，并显示出相应数据，甚至测试进行中可以即时显示应力应变曲线。加重了实验员盘算的任务量。
塑料拉力实验机针对塑料的测试至今zui普通的是拉伸强度与模量、曲折强度与模量。关于ASTMD638和ISO527规则的拉伸测试，试样的两端被夹住。一个夹具固定，另一个在横梁中，从固定夹具处移开，拉住试样，直至其断裂，随后横梁会主动停下来。
把试样放在测试机固定底座上的两个支持上，进行曲折测试（ASTMD790、D6272和ISO178）。为了这个测试，横梁的静止方向与拉伸测试的反，推着而不是拖着试样的非有支持的中心，直至其曲折并有可以断裂。在海内，由于很多热塑性塑料在这个测试中不会断裂，按规范测试方式须要盘算挠度到达厚度1.5倍时的曲折应力，zui罕用的是对4mm厚的试样曲折挠度6mm。
试样如何维持在仪器底部是主要的，由于不同类型的测试须要不同的夹具。改换夹具岂但很难维持地位的一致性（这常常影响测试后果），而且也轻易碰坏娇贵的局部—传感器，对实验员力量也是考验，很多女性难以实现这项任务。而且夹具的价格有几百元的，也有油压操作的夹具贵至上千元。所以，尽量少换夹具。有的电子拉力实验机如BY-119A型资料实验机，三点式曲折夹具和拉伸夹具设计在一起，就增加了改换夹具的历程电子拉力实验机由一根（单臂）或两根（门式）垂直的承载柱所组成，它装置在一个固定程度基板上，顶部是一个静止的程度横梁。在当今的大局部电子拉力机中，支柱通常是由丝杠驱动，来肯定静止横梁的地位。
塑料拉力实验机的规格由框架可以蒙受的zui大负载和承载单元的zui大负载联合起来进行示意。负载单元装置在电机驱动或油压驱动的挪动横梁上。与夹具相连的承载单元测量力，可以从数字显示或电脑上读数。许多电子拉力实验机具备可调换的传感器，从而能与待测试资料匹配
